十九世紀末，當時許多國家先后建立了商標注冊制度。在日趨頻繁的國際貿易來往中，由于商標的地域局限性，在某一個國家已經通過注冊而取得了商標專用權的商標所有權人，其商標權益在其他國家仍缺乏有效的保護。

　　為了使自己的商標能夠在不同的國家獲得注冊保護，商標所有人必須向所需要的每一個國家逐個辦理申請商標注冊，同時還要根據每個國家各自法律規定的文字、格式、時間等等要求準備申請手續。這種情況不僅不便于各國的商標權人，也不利于國際間的貿易來往。于是1891年4月14日，由當時較早實行商標注冊制度的法國、西班牙、比利時、瑞士等國家發起，在西班牙首都馬德里締結了《馬德里協定》，于1892年7月15日生效，并根據協議于1891年成立了“商標國際注冊聯盟”（簡稱：馬德里同盟）。

　　中國企業如何利用《馬德里協定》在國外進行商標注冊？

　　（一）對于已經注冊或經初審公告的商標，可以適用《馬德里協定》

　　有些企業在準備進行商標的國外注冊時，它的商標已經在中國獲得注冊或者被初審公告。在這種情況下，企業可以通過《馬德里協定》或議定書到馬德里聯盟的成員國注冊自己的商標。即便是這種情況，也建議企業在注冊之前先進行商標檢索。

　　由于國際局并不提供各國的商標檢索服務，可以通過中國的商標代理機構到各個成員國進行商標檢索，以確認該商標獲得注冊的可能性，否則，一旦該商標被駁回，就會造成不必要的花費。尤其是對于議定書國，它們的指定費用還是相當高的，進行事前檢索，減少盲目性，可以節省費用。對于協定國，是否檢索，應根據情況而定。

　　如果申請人（企業）的產品已經出口或準備出口到相關的國家，最好還是先做檢索，掌握好目標國的商標狀況，避免造成商標侵權進而影響到業務的拓展。因為從國際局收到企業提出的國際注冊申請，到指定國做出是否授權注冊的決定，畢竟還需要12個月至18個月的時間。

　　同時，我們還要注意一種情況，很多企業往往只注冊中文的商標，而到國外注冊商標時，一般都要注冊英文商標或者與當地語言相一致的商標，以適應其國際化的需要。在這種情況下，只有中文商標可以適用《馬德里協定》進行國際注冊，而英文商標屬于新的商標，并沒有在中國注冊，因而沒有基礎注冊這個前提，應當參照下面（二）中介紹的對策加以處理。

　　當然，還有很多國家不是馬德里聯盟的成員國。對于非馬德里成員國，可以用逐一申請或利用一些地區性知識產權組織進行商標的國外注冊。

　　（二）對于尚未在中國提出商標注冊申請的商標，應區別對待
        1、如果該商標是跨國公司或大企業的重大商標行動，應采取以下措施：

　　（1）在向中國商標局提出商標注冊申請的同時，通過馬德里體系，在議定書國提出商標注冊申請。當然，也可考慮逐一申請，原因在于逐一申請時如果目標國是《保護工業產權巴黎公約》的成員國，則可以享有優先權。同時，還應當注意一個問題，有時候通過中國商標局向世界知識產權組織（WIPO）的國際局提交國際注冊申請時，由于受人員和其他條件所限，中國商標局并不能及時將這些申請遞交到國際局，為避免發生這種情況，建議對重要的議定書國家，仍然要以逐一注冊的方式進行國外商標注冊。

　　（2）對于重要的協定國，一律不使用馬德里體系，而應當采取逐一申請的方式，分別到這些國家提出商標注冊申請，并根據《保護工業產權巴黎公約》的規定，在該公約的成員國主張優先權。

　　（3）還可以考慮通過地區性的商標國際組織進行商標的國際注冊，如通過歐共體的內部市場協調局，申請歐共體商標注冊等。

　　（4）對于非馬德里同盟的一般國家，毫無疑問，應以逐一注冊為主。

　　（5）對于非重要的協定國，也可以等待商標初審公告或注冊后再通過馬德里體系進行國際注冊。不過，在確定是否屬于“非重要的協定國”時，要非常慎重，不僅要考慮目前的狀況，還要考慮今后的發展，尤其是要考慮企業的整體戰略，避免因小失大。

　　2、如果申請商標的重要性現在還不能肯定，或者是中小型企業，不能投入過多費用，則可以適用以下策略：（1）對于非常重要的協定國，采取逐一注冊，保證申請時間的同步性。尤其是可以適用《保護工業產權巴黎公約》規定的優先權。因為既然在申請國內注冊時就考慮國外注冊，必然會有一定的戰略考慮，還是可以確定哪些國家是重要國家，哪些國家相對不是那么重要，至少在目前是這樣。

　　（2）對于議定書國，可以利用馬德里體系。因為議定書國只需要有國內申請就可以了，它不要求以基礎注冊為前。

　　（3）對于非重要國家，可以相機行事。比如在本國的商標注冊申請獲得注冊后再通過《馬德里協定》進行國際注冊，也不失為明智的選擇。當然，我們假定的前提是企業還不能確定該商標進行國外注冊的重要性或者花不起較多的費用。

　　（三）對于已經在中國提出商標注冊申請，尚未被商標局初步審定公告的商標，在適用《馬德里協定》時的對策有的企業在準備進行商標國外注冊時，其商標已經向中國商標局提出了商標注冊申請，但尚未在中國獲得公告或注冊。對于此種情況，如果該商標的國外注冊非常重要，建議該企業采取逐一注冊的方式，趕快在這些國家進行注冊。當然，如果目標國是議定書國，可以通過馬德里體系在議定書國進行國際注冊。如果有些注冊目標國不是很重要，而且是馬德里聯盟的協定國，則可以在該商標被中國商標局初審公告后，通過馬德里體系進行注冊。

　　還有一種情況，就是如果該商標注冊申請已經向中國商標局提交了很長時間，該商標很快就會被商標局公告，除非是特別重要的國家，而且是為了防止他人搶注或為了重要戰略的實施，索性等該商標被初審公告后，再通過馬德里體系進行國際注冊。